1975年，保羅?艾倫和比爾?蓋茨合夥創建微軟公司。產品是微軟BASIC，雇員為3人，當年收入16000美元。1977年在日本推出BASIC。1982年，在英國建立歐洲分部。1986年微軟在NASDAQ上市。
1986年上市後，經營利潤率持續保持在30%以上，到1995年，年收入已達59億美元，擁有大約200多種產品，約17800名雇員。微軟控製了PC軟件市場中最重要的部分――操作係統的80%-85%。這些軟件在操作係統上運行，使用戶能在計算機上執行特定的任務。沒有哪一個與計算機或信息技術有關的行業和用戶不受到微軟及其產品的影響。
微軟從最早賣程序設計語言，到出售操作係統，再到向零售店出售各種應用軟件產品，從國內到國外，不斷獲得發展。但微軟始終保持著公司早期結構鬆散、反官僚主義微型小組文化等特性的基本部分，從而與顧客更接近，理更了解市場的需要。
麵對市場和技術方麵的挑戰，微軟總是奉行最基本的戰略，向未來進軍。它擁有出色的總裁和高級管理隊伍，以及才華過人的雇員，擁有高度有效和一致的競爭策略和組織目標，組織機構靈活，產品開發能力強、效率高。微軟人有一種敢幹否定自我，不斷學習提高的精神。當然，在其優點和成績之後也潛藏著很多弱點。但微軟正是在克服弱點和發揮優勢的過程中不斷向前發展。
微軟公司令人吃驚的成長速度，引起世人的廣泛關注。透過輝煌業績，我們不難發現其成功不僅在於科技創新和優異的經營管理，更重要的是創設了知識型企業獨特的文化個性。
一、 比爾?蓋茨獨特的個性和高超技能造就了微軟公司的文化品位
這位精明的、精力充沛且富有幻想的公司創始人，極力尋求並任用與自己類似的既懂得技術又善於經營的經理人員。他向來強調以產品為中心來組織管理公司，超越經營職能，大膽實行組織創新，極力在公司內部和應聘者中挖掘同自己一樣富有創新和合作精神的人才並委以重任。比爾?蓋茨被其員工形容為一個幻想家，是一個不斷積蓄力量和瘋狂追求成功的人。他的這種個人品行，深深地影響著公司。他雄厚的技術知識存量和高度敏銳的戰略眼光以及在他周圍彙集的一大批精明的軟件開發和經營人才，使自己及其公司矗立於這個迅速發展的行業的最前沿。蓋茨善於洞察機會，緊緊抓住這些機會，並能使自己個人的精神風範在公司內貫徹到底，從而使整個公司的經營管理和產品開發等活動都帶有蓋茨色彩。
二、管理創造性人才和技術的團隊文化
知識型企業一個重要特征就擁有一大批具有創造性的人才。微軟文化能把那些不喜歡大量規則、組織、計劃，強烈反對官僚主義的PC程序員團結在一起，遵循“組建職能交叉專家小組”的策略準則；授權專業部門自己定義他們的工作，招聘並培訓新雇員，使工作種類靈活機動，讓人們保持獨立的思想性；專家小組的成員可在工作中學習，從有經驗的人那裏學習，沒有太多的官僚主義規則和幹預，沒有過時的正式培訓項目，沒有“職業化”的管理人員，沒有耍“政治手腕”、搞官僚主義的風氣。經理售貨員非常精幹且平易近人，從而使大多數雇員認為微軟是該行業的最佳工作場所。這種團隊文化為員工提供了有趣的不斷變化的工作及大量學習和決策機會。
三、始終如一的創新精神
知識經濟時代的核心工作內容就是創新，創新精神應是知識型企業文化的精髓。微軟人始終作為開拓者――創造或進入一個潛在的大規模市場，然後不斷改進一種成為市場標準的好產品。微軟公司不斷進行漸進的產品革新，並不時有重大突破，在公司內部形成了一種不斷的新陳代謝的機製，使競爭對手很少有機會能對微軟構成威脅。其不斷改進產品，定期淘汰舊產品的機製，始終使公司產品成為或不斷成為待業標準。創新是貫穿微軟經營全過程的核心精神。
四、創建學習型組織
世界已進入學習型組織的時代，真正創建學習型組織的企業，才是最有活力的企業。微軟人為此製定了自己的戰略，通過自我批評、信息反饋和交流而力求進步，向未來進軍。微軟在充分衡量產品開發過程的各要素之後，極力在進行更有效的管理和避免過度官僚化之間尋求一種新平衡；以更徹底地分析與客戶的聯係，視客戶的支持為自己進步的依據；係統地從過去和當前的研究項目與產品中學習，不斷地進行自我批評、自我否定；通過電子郵件建立廣泛的聯係和信任，蓋茨及其他經理人員極力主張人們保持密切聯係，加強互動式學習，實現資源共享；通過建立共享製影響公司文化的發展戰略，促進公司組織發生著變化，保持充分的活力。建立學習型組織，使公司整體結合得更加緊密，效率更高地向未來進軍。
討論題：
1、微軟企業文化的核心精神是什麼？
2、知識經濟時代的知識型企業的文化有何特點？與傳統企業有何區別？
3、企業家是企業文化的創始人，比爾?蓋茨同時也是微軟的文化領頭人嗎？
4、現代企業文化建設的趨勢是什麼？互動式學習的文化氛圍對公司的新發展有什麼推動作用？
評點：
微軟公司的成功之道中，很重要的就是企業的文化創新，比爾?蓋茨如一堆永不消竭的能源，不斷地釋放著個人的魅力，隨著時代的發展，時代對文化的要求在發生變化，企業文化也應按照時代的需求賦予新的內容，或理新或變革生塑，否則，隻有死路一條。下所謂“窮則思變，變則通，通則達，達則久矣。”